우정바이오

- 제브라피시를 이용 연구 개발 

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코스닥 상장사 우정비에스씨(대표 천병년)가 제브라피시를 이용해 뇌전증(간질) 치료제를 빠르고 쉽게 스크리닝 하는 시스템 개발을 완료했다고 밝혔다. 

이 기술은 우정비에스씨와 김철희 충남대 교수의 공동연구 프로젝트로 지난 2015년부터 2년간 국가과제 ‘뇌전증 (간질) 신규 타켓 및 KO모델 동물을 활용한 치료제 개발 기반구축’ 과제를 통해 뇌전증 치료제 탐색을 가능케 하는 스크리닝 모델이다.  

 

제브라피시로부터 뇌전증과 관련된 특정 유전자의 기능이 억제된 모델을 제작함으로써 발작 증세를 보이는 표현형의 제브라피시를 통해 발작을 억제하는 약물을 스크리닝 할 수 있도록 하는 것이 특징이다. 

회사 관계자는 “최근 화학물질 노출 증가와 인구 노령화에 따라 뇌질환의 발생비율이 증가하고 있다”며 “뇌전증은 가장 흔한 만성 신경질환으로 100명당 1명의 비율로 전 세계 인구의 1%에서 발병하는 질환인데 현재까지 전세계적으로도 뇌전증에 대한 분자수준의 연구는 시작단계에 불과해 본 연구 성과가 치료제 개발 및 원천기술로 활용될 전망”이라고 밝혔다.

제브라피시는 인간과의 유전적 특성이 80% 이상 유사하고, 다량의 산란을 통해 많은 개체를 얻을 수 있으며, 배아가 투명하여 내부의 장기 관찰이 가능하다. 

한편 우정비에스씨는 지난 2015년 메르스 사태 때 관련 환자 진원지로 알려진 평택성모병원과 삼성의료원 등의 감염관리를 맡은 바 있다. 또 최근엔 지카바이러스 및 뎅기열 등의 흡혈성 해충에 의한 감염병을 예방하는 ‘천연물 유래 신물질’ 가시화로 시장의 기대를 모으고 있다.